Toisena vierailupäivänä suuntasimme jo toistamiseen Stanfordin yliopistokampukselle, jossa tapasimme tällä kertaa Finpron ja Tekesin edustajia. Finpro on suomalaisyritysten vientiä ja kansainvälistymistä edistävä sekä ulkomaisia investointeja Suomeen hankkiva organisaatio. Tekes sen sijaan rahoittaa ja aktivoi yritysten, yliopistojen, korkeakoulujen ja tutkimuslaitosten tutkimus- ja kehitysprojekteja sekä innovaatiotoimintaa. Kumpikin organisaatio kuuluu suomalaisten innovaatio-organisaatioiden maailmanlaajuisesti toimivaan Team Finlandiin, joka tukee suomalaisen elinkeinoelämän kansainvälistymistä. Stanfordin aurinko helli meitä jälleen, joten ekskursio oli onneksemme mahdollista toteuttaa kokonaan ulkona. Samaan aikaan Suomesta kantautui talvisia ennusteita uusista lumisateista.
Vierailullamme opimme, että Tekesin toiminta Piilaaksossa koostuu muun muassa tutkijayhteistyöstä, monipuolisesta verkostoitumisesta paikallisten toimijoiden kanssa sekä laajamuotoisesta mukanaolosta alueen ekosysteemissä. Piilaakson alueella toimii tällä hetkellä yli 40 suomalaista yritystä ja suurin osa startupeista sijoittuu nykyisin San Franciscon keskustaan. Tekes ylläpitää erilaisia verkostoja, jotka kehittävät suomalaisten yritysten toimintaa alueella, ja Finpro pyrkii löytämään uusia keinoja suomalaisten yritysten asemoitumiseen ja markkinoille tuloon avustaen lisäksi yhteistyökumppaneiden löytämisessä. Finpron ja Tekesin toiminnot kietoutuvat siis hyvin vahvasti yhteen. Saimme kuulla myös, että Piilaakso todellakin on ohjelmistoyritysten mekka ja että suomalaisten startupien määrä on kasvanut alueella huomattavasti eritoten viimeisen vuoden aikana. Etenkin suomalaiset pelialan yritykset ovat havainneet Piilaakson mahdollisuudet – näistä luultavasti tunnetuin esimerkki on Supercell. Lisäksi Rovio on asettunut etelämmäksi länsirannikolla, ja myös San Franciscossa Angry Birds -asusteita näkyi paljon kojujen hyllyillä.
Piilaakson innovaatiotoiminnassa raha puhuu ja niin sanottujen bisnesenkeleiden merkitys rahoituksessa on suuri. Tekesin ja Finpron edustajat toivatkin esille positiivisen ekosysteemin mallin, jossa yritysvaikuttajat sijoittavat alueen yliopisto- ja yritystoiminnan kehittämiseen. Entä mitä vaaditaan, jotta yrityksen olisi mahdollista menestyä Piilaaksossa? Finpron ja Tekesin mukaan yrittämiseen tarvitaan ensisijaisesti roppakaupalla rohkeutta ja yrittäjähenkisyyttä sekä innovatiivisia työskentelyvälineitä ja -tiloja. Alueelle halajavan yrityksen on tehtävä kotiläksynsä huolellisesti ja varmistuttava markkinaraon olemassaolosta, sillä kilpailua on huimasti ja kulttuuriympäristö asettaa omat haasteensa ulkomailta tuleville yrityksille. Finpro tarjoaakin konsultointipalveluja tukeakseen suomalaisia yrityksiä juuri edellä kuvattujen haasteiden taklaamisessa. Suomalaiseen yritysmaailmaan tapaamamme asiantuntijat toivovat tulevaisuudessa Piilaaksosta tuttua verkostoitumista ja avoimuutta sekä jakamisen kulttuuria: suomalaisten yritysten ja yritysvaikuttajien tulisi tukea toisiaan aikaisempaa enemmän.
Ajatuksia ja kenties uusia innovaatioitakin herättäneen mielenkiintoisen keskustelun jälkeen lähdimme pienemmissä porukoissa Stanfordin kukkuloihin tutustumisen ja shoppailun kautta kohti San Josea. Löysimme kaupungin keskustasta sattumalta tunnelmallisen kreikkalaisen ravintolan, jossa nautitun maukkaan päivällisen jälkeen olikin jo aika siirtyä kohti HP Pavilionia. Siellä ohjelmassa oli kauan odotettu NHL-ottelu, jossa San Jose Sharksin haastajaksi saapui Minnesota Wild. Ottelu oli sopivasti suomalaisväritteinen, sillä Sharksin maalia vartioi Antti Niemi ja Wildin paidassa esiintyivät niin ikään maalia vartioinut Niklas Bäckström sekä keskushyökkääjänä viilettänyt Mikko Koivu. Harmiksemme Wildin Mikael Granlund nostettiin takaisin NHL-miehistöön vasta seuraamamme ottelun jälkeen. Kotijoukkueen voittoon päättyneessä ottelussa saimme kuitenkin kuljetettua Suomen lipunkin turvatarkastuksen läpi pitkän argumentoinnin jälkeen ja kannustushuudot raikuivat toivottavasti aina jäälle saakka. Illalla palasimme väsyneinä, mutta tyytyväisinä Caltrainilla takaisin hotellille.
Ei kommentteja:
Lähetä kommentti